Ada sedikit keraguan bahwa Steven Gerrard memiliki karir bermain yang gemerlap. Meskipun dia tidak pernah memenangkan Liga Premier (sebagian karena slip terkenal itu!), Dia memenangkan Liga Champions, dua Piala FA, tiga Piala Liga, Piala UEFA, dan Piala Super UEFA, yang tidak buruk. Akan tetapi, wajar untuk mengatakan bahwa Gerrard belum mencapai kesuksesan seperti itu sebagai manajer, dengan hanya satu gelar Premier Skotlandia untuk ditunjukkan selama lima tahun atau lebih di ruang istirahat.
Gerrard dipecat sebagai bos Aston Villa pada Oktober 2022 setelah kurang dari setahun bertugas. Namun pada 3 Juli 2023, dia diangkat sebagai manajer klub Liga Pro Saudi Al-Ettifaq. Sisi mungkin akan kurang akrab bagi sebagian besar penggemar Liverpool daripada Accrington Stanley, tetapi dapatkah pindah ke Timur Tengah meremajakan karier kepelatihan Gerrard… atau apakah ini hanya cara untuk menghasilkan banyak uang saat Arab Saudi menikmati usaha pencucian olahraga terbaru mereka?
Karier Manajerial Gerrard Hingga Saat Ini
Gerrard pensiun dari bermain pada November 2016 pada usia 36 tahun dan pada Januari 2017 dia diberi pekerjaan pelatih muda di Liverpool kesayangannya. Dia rupanya mengesankan bos tim utama The Reds Jurgen Klopp dan dipromosikan dari tim U-18 ke U-19. Tapi tidak lama kemudian Gerrard diberi pekerjaan yang “tepat” dalam manajemen: di utara perbatasan untuk memimpin raksasa Skotlandia Rangers.
Sukses Wajar di Rangers
Gerrard ditunjuk sebagai manajer Rangers sebelum musim 2018/19, pada saat rival sengit Celtic telah memenangkan tujuh gelar Skotlandia secara beruntun (meskipun beberapa di antaranya terjadi saat Rangers mendekam di divisi bawah setelah penurunan pangkat paksa). Gerrard ditugaskan untuk membawa kejayaan kembali ke Rangers, tetapi baru pada musim ketiganya bertugas, mantan favorit Liverpool itu membawa Gers meraih gelar Sottish Premiership.
Kejuaraan itu ternyata menjadi satu-satunya hal yang dimenangkan Gerrard di Rangers, dengan posisi runner-up di Piala Liga 2019/20 yang paling dekat dengannya untuk memimpin mereka meraih kemenangan piala. Tetap saja, Gerrard menunjukkan bahwa dia adalah manajer yang cakap (jika tidak harus inovatif) dan mencapai persentase kemenangan sekitar 64% saat berada di klub. Itu menempatkannya sedikit di depan orang-orang seperti Walter Smith (dalam tugas keduanya) dan Giovanni van Bronckhorst tetapi di belakang tugas pertama Alex McLeish, Dick Advocaat, Ally McCoist dan Walter Smith di klub.
Aston Villa – Batu Loncatan Selanjutnya ke Liverpool?
Selalu ada perasaan bahwa Gerrard ingin membangun pengalaman manajerialnya (dan reputasinya) dengan harapan suatu hari nanti dia akan kembali untuk mengelola klub tempat dia menghabiskan sebagian besar hari-harinya bermain: Liverpool. Jadi ketika dia meninggalkan Rangers untuk mengambil pekerjaan sebagai manajer di Aston Villa pada November 2021, banyak pengamat melihat ini sebagai pos batu loncatan Gerrard: selangkah lebih maju dari Liga Utama Skotlandia dan mungkin satu di bawah tujuan yang diharapkannya.
Jika ini memang rencana Gerrard, itu tidak berhasil baginya. Segalanya dimulai dengan cukup baik dengan mantan pemain Liverpool itu membimbing Villa meraih tiga kemenangan dalam empat pertandingan liga pertamanya (yang lainnya adalah kekalahan tipis dari Manchester City). Tapi musim agak mereda dan Villans berakhir di posisi ke-14 yang agak membosankan di klasemen. Tetap saja, mereka unggul 10 poin dari degradasi dan ada beberapa tanda positif untuk musim berikutnya.
Namun, segalanya tidak berjalan baik untuk Villa atau Gerrard di awal musim 2022/23. Dia membimbing timnya untuk hanya meraih dua kemenangan dari 11 pertandingan liga pertama mereka, dan mereka melawan Southampton (yang finis terbawah) dan Everton (yang hanya menghindari degradasi). Terlepas dari reputasi Gerrard yang kuat sebagai pemain, dewan Villa telah cukup melihat dan mereka memecatnya pada 20 Oktober 2022 setelah hanya bertugas selama 40 pertandingan (dengan persentase kemenangan yang agak tidak mengesankan sebesar 32,5%).
Fakta bahwa Villa akhirnya menyelesaikan musim di posisi ketujuh di Liga Premier di bawah bimbingan mantan bos Arsenal, PSG dan Sevilla Unai Emery dapat dilihat dengan satu dari dua cara: apakah Gerrard bukan manajer yang baik atau, mungkin saja , dia meletakkan dasar untuk kampanye yang sukses dan terlalu cepat dipecat. Anda dapat mengambil keputusan sendiri untuk yang satu itu!
Petualangan Arab Gerrard
Setelah beberapa bulan absen, Gerrard ditunjuk sebagai manajer Al-Ettifaq FC. Meskipun mereka bukan nama rumah tangga di Inggris, Al-Ettifaq telah ada selama hampir 80 tahun dan telah dua kali dinobatkan sebagai juara, pada 1982/83 dan 1986/87. Gerrard mengambil peran tersebut meskipun mengatakan beberapa minggu yang lalu bahwa dia telah diundang ke Arab Saudi untuk “melihat” tawaran potensial tetapi dia tidak akan menindaklanjutinya.
Kami tidak dapat memastikan apa yang membuat Gerrard mempertimbangkan kembali dan kami tentu tidak ingin menyarankan itu ada hubungannya dengan paket gaji besar yang kemungkinan besar dia tawarkan (ada laporan bahwa kontrak dua tahunnya bernilai sesuatu di wilayah tersebut. £ 8m per tahun, tapi ini belum dikonfirmasi).
Sementara tim baru Gerrard bukanlah nama rumah tangga, tidak banyak pemain barunya yang tidak terlalu dikenal oleh sebagian besar penggemar Liga Premier. Mantan penyerang Mainz dan Palermo Robin Quaison masuk dalam skuad dan pemain Swedia itu telah bermain hampir 50 kali untuk negaranya pada saat penulisan. Dan mereka memiliki beberapa pemain Brasil termasuk mantan striker CSKA Moscow Vitinho. Mereka bergabung dengan sebagian besar talenta lokal dan beberapa pekerja harian internasional lainnya. Tidak mengherankan jika Gerrard mengambil beberapa rekrutan, namanya bertindak sebagai daya tarik potensial bagi pemain yang mungkin menyukai perubahan suasana.
Apakah Pindah Terus Sportswashing?
Setiap kali Arab Saudi terlibat dalam olahraga, apakah kontroversi baru-baru ini atas LIV Golf atau pengambilalihan Newcastle United, ada tuduhan pencucian olahraga. Ini bisa dimengerti mengingat pelanggaran hak asasi manusia yang dilaporkan dilakukan oleh negara kaya minyak itu selama bertahun-tahun. Di mana Anda berdiri pada hal-hal seperti itu mungkin akan bergantung pada seberapa politis Anda. Tetapi ada banyak yang percaya bahwa Saudi sedang mencoba untuk membeli jalan mereka ke dalam hati dan pikiran para penggemar olahraga di seluruh dunia, menggunakan soft power (tetapi menghabiskan banyak uang untuk melakukannya).
Jika itu masalahnya, mungkin ada argumen moral bagi para olahragawan yang memilih untuk tidak mengambil uang Saudi dan malah tetap berpegang pada dunia sepak bola Eropa yang sepenuhnya bermoral (yang tentu saja tidak pernah memiliki skandal atau praktik yang meragukan secara moral … ). Kami membiarkan pertanyaan terbuka apakah Arab Saudi hanya menggunakan Gerrard dan lainnya untuk meningkatkan reputasi mereka di panggung dunia, dan alih-alih beralih ke pertanyaan lain: apakah langkah itu bagus untuk karier manajerial Gerrard?
Mungkinkah Kepindahan itu Membawa Gerrard Kembali ke Anfield?
Di mata sebagian besar penggemar dan pakar, Liga Premier, La Liga, Bundesliga, dan Serie A adalah liga sepak bola terbaik (berkualitas tertinggi) di dunia. Tentu saja, sulit untuk benar-benar objektif dalam penilaian seperti itu, tetapi sulit untuk menempatkan Liga Pro Saudi di dekat liga teratas di dunia sepak bola dalam hal prestise atau kualitas, setidaknya seperti yang terjadi saat ini.
Mungkin jika Arab Saudi terus mengeluarkan puluhan juta dolar di liga mereka dan mulai menarik lebih banyak pemain yang berada di puncak permainan (alih-alih akhir karir mereka), itu bisa mulai menantang beberapa liga yang lebih mapan. . Meskipun demikian, bahkan jika Gerrard memenangkan banyak gelar dan piala di Arab Saudi, tidak ada alasan untuk mengatakan bahwa klub Liga Premier (apalagi klub sebesar Liverpool) akan melihat itu sebagai bukti bahwa dia bisa. sukses di Inggris.
Tentu saja, mungkin ada unsur keangkuhan yang terlibat dengan banyak pakar yang tidak senang bahwa orang Saudi menempatkan seekor kucing di antara merpati (seperti yang terlihat serupa di dunia golf). Lagi pula, ada banyak pakar yang mempertanyakan Arsenal karena menunjuk seorang manajer yang baru-baru ini melatih di liga yang sedang naik daun tetapi kurang dikenal di Jepang. Tapi semuanya berjalan sangat baik untuk Arsene Wenger. Jadi mungkin inilah yang dibutuhkan Gerrard untuk mendongkrak kariernya… atau mungkin inilah yang dibutuhkan orang Saudi untuk meningkatkan reputasi internasional mereka!
Recent Comments